WEFの科学者たちが「恐ろしい致死的パンデミック」がアメリカ全土に広がりつつあると警告　Sean Adl-Tabatabai

世界経済フォーラム（WEF）の科学者たちは、H5N1型鳥インフルエンザの制御不能な蔓延により、「恐ろしい新たな致死的パンデミック」がアメリカ全土に蔓延する恐れがあるとの厳しい警告を発した。

H5N1型は、約1,000頭の乳牛群に感染し、70人以上の感染者が発生し、中には初めての死亡例も確認されている。グローバル・ウイルス・ネットワーク（GVN）の専門家たちは、特にバイオセキュリティ対策が不十分なことが多い密集した畜産地域において、米国の養鶏産業の脆弱性を指摘している。

GVNの研究者たちによると、高密度畜産と個人用防護具の不統一な使用がリスクを悪化させている。ウイルスの蔓延が続く中、発生を封じ込め、公衆衛生システムを圧倒する可能性のあるより広範なパンデミックを防ぐため、緊急の対策が必要である。

Dailymail.co.ukが報じている：2022年以降、アメリカで鳥インフルエンザが流行したため、1億6,800万羽以上の家禽が失われたり、殺処分されたりしており、卵の価格が急騰している。

ヒトからヒトへの感染はまだ確認されていないものの、専門家は、2つのウイルスが同時に宿主に感染し、遺伝物質を交換する突然変異や再集合によって、ヒトからヒトへの感染リスクが高まる可能性があると警告している。

GVNは現在、世界各国政府に対し、監視活動を強化し、より厳格なバイオセキュリティプロトコルを実施することで、H5N1型鳥インフルエンザの脅威に立ち向かうよう求めている。

GVNはまた、COVID-19パンデミック初期を彷彿とさせるような混乱した一連の出来事を回避するため、各国はヒトからヒトへの感染拡大の可能性に備える必要があると警告している。

GVNのディレクターであり、インフルエンザ研究の世界的リーダーであるピーター・パレーゼ博士[Dr Peter Palese]は、「農業現場におけるバイオセキュリティ対策の強化と、家禽製品の安全な取り扱い、そして感染動物との接触に伴う潜在的なリスクについて国民を啓蒙することに重点を置くべきだ」と説明している。

GVNのディレクターであり、動物ウイルスの専門家であるアブ・オスターハウス博士[Dr Ab Osterhaus]は、ワクチン開発もこの危機解決に役立つ可能性があると述べている。

彼は付け加えた：さらに、「哺乳類におけるH5N1型の流行が拡大していることを踏まえ、GVNは、牛群管理とワクチン接種の可能性を通じて、牛における伝播を理解し、阻止するための緊急の取り組みを求める。

「現在の監視活動は効果的な予防戦略を導くには不十分であるため、動物と人間の接点における監視の強化は不可欠である。」

バイデン政権は、H5N1型鳥インフルエンザワクチンの開発のため、モデルナに5億9000万ドルの契約を交付したが、今年初めには新政権がこの資金提供を撤回する可能性があるとの報道があった。

報道によると、COVID-19後に発生への迅速な対応を調整するために設置されたホワイトハウスのパンデミック対策・対応局（OPPR）は、トランプ政権発足以来、事実上人員も資金も不足している状態である。

パンデミック対策計画は国家安全保障会議（NSC）内に移管されもしたが、批評家たちはこれが透明性と国民の監視を制限するのではないかと懸念している。

米国で最初の鳥インフルエンザによる死亡例が報告されたのは1月で、ルイジアナ州で重度の呼吸器症状で入院した男性が亡くなった。

保健当局によると、その感染者は65歳以上で基礎疾患があり、裏庭の鶏舎で病気の鳥や死んだ鳥と接触していたという。

その他の詳細は明らかにされていない。また、感染者の遺伝子解析から、鳥インフルエンザウイルスが体内で変異し、より重篤な症状を引き起こした可能性が示唆されたという。

2024年3月以降、米国では70件の鳥インフルエンザ感染が確認されているが、そのほとんどは軽症で、感染した家禽や乳牛に直接接触した農場労働者で確認されている。

ミズーリ州の成人とカリフォルニア州の子供の2件の感染例については、保健当局は感染経路を特定していない。

多くの専門家たちは、H5N1型ウイルスが動物の間で広く蔓延し、急速に変異しているように見えることから、パンデミックの脅威リストのトップに挙げている。

環境中でのH5N1型ウイルスの存在感が増すにつれ、人々が感染し、感染する可能性が高まっている。

ミズーリ大学のウイルス学者、マーク・ジョンソン博士[Dr Marc Johnson]は最近、Xニュースで次のように述べた：「このウイルスはパンデミックには至らないかもしれませんが、非常に活発に活動しており、感染の機会は確実に多くなっています。」

全体として、2022年1月に米国でウイルスが検出されて以来、12,875羽以上の野生および家畜の鶏が感染していることが示されている。

今年、ウイルスが牛に広がった後、カリフォルニア州とコロラド州を中心に17州1,031頭の牛群でウイルスが診断された。

また、今年に入って14州で70件のヒト感染が確認されており、これは米国で少なくとも20年ぶりの最多症例数である。今回の流行以前、鳥インフルエンザのヒト感染例は1997年が最後であった。

患者が他の患者に感染させたという証拠はない。

しかし、未殺菌乳、つまり「生乳」からウイルスが検出されたことを受け、米国農務省（USDA）は、生乳を取り扱うすべての企業に対し、要請に応じて検査のためにサンプルを提供することを義務付けると発表した。

世界保健機関（WHO）の職員を含む多くの専門家たちが、米国の今回のアウトブレイクへの対応を批判している。

専門家たちは、今回のパンデミックは「スローモーションで進行している」と表現している。2024年末まで、牛と感染牛に接触した人に対する検査はほぼすべて任意だった。

現在でも、義務的な検査は州境を移動する牛のみに限定されている。

豚でも散発的に感染例が報告されており、研究者たちは懸念を抱いている。豚はヒトと鳥の両方のインフルエンザ株に感染する可能性があり、新たな鳥インフルエンザウイルス株の「媒介物」となる可能性があるからだ。

また、2022年5月以降、米国ではアカギツネ、スカンク、アザラシ、アライグマなど、鳥類以外の野生動物400頭以上で感染が記録されている。

専門家たちは、これらの動物が鳥インフルエンザで死亡した鳥の死骸を食べることでウイルスに感染する可能性があると警告している。

ウイルスの排水監視では、全米で監視されている250か所以上の地点のうち60か所でウイルスの痕跡が検出された。

カリフォルニア州とアイオワ州では、サンプルの80%以上が陽性反応を示した。

米国当局によると、米国はすでに国家備蓄として約2,000万回分の鳥インフルエンザワクチンを備蓄しており、これはH5N1型ウイルスに「よく適合」している。

また、必要に応じてさらに1億回分を迅速に製造する能力も備えている。

また、ルイジアナ州で最近発生した米国鳥インフルエンザ患者の治療に使用されたオセルタミビル（タミフル）などの抗ウイルス薬も供給されている。

現在も、家禽用の鳥インフルエンザワクチンの開発と、人間用の抗ウイルス薬が病気の牛にも同様に有効であることを示す試験が進行中である。