日本のインフルエンザ感染者が、過去10年間で最も速いペースで警戒レベルに達する

日本政府は金曜日 （10月21日）、全国の指定医療機関におけるインフルエンザ患者数の平均が過去 10年間で最も速いペースで警報レベルに達したと発表した。一部の専門家は、流行が例年より早く拡大した要因の一つとして、訪日観光客の増加を指摘している。

厚生労働省によると、11月10日から日曜日までの 1週間で、約 3,000の施設から 145,526人の患者が報告され、 1施設あたり平均3 7.73人となり、警報レベルの 30を超えた。

この数字は前週の 1.73倍で、昨シーズンより 5週間早く警報レベルに達したことを意味し、全国 47都道府県のうち 24都道府県で基準を超えた。

保健省によると、最も多く報告されたウイルスはA型の香港型で、これは2023年の冬に広く流行したウイルスと同じ型だ。

新潟大学の斉藤玲子教授は「香港や台湾では８～９月に流行しており、これらの地域から日本を訪れる観光客が増えたことが急速な拡大につながった可能性がある」と指摘した。

感染者急増の要因として他に考えられるのは「気温の急激な低下、換気の悪さ、極端な気温変動」などだ、と彼女は述べた。

「現在、感染拡大は主に子どもや学生の間で起きているが、年末に向けて人々の移動が増えるため、成人の感染者数も増加すると予想される」と彼女は付け加えた。

都道府県別の感染者数は、宮城県が 80.02人で最多で、埼玉県が 70.01人、福島県が 58.54人と続いた。

東日本では全体的に急増したが、高知県、徳島県、鹿児島県では最も低い数値が記録された。

流行の影響で休校または一部休校となった小中学校、高校は計 5,777校で、前週より約 2,000校増加した。

日本ではインフルエンザの流行は、典型的には冬から春の終わりにかけて起こる。