カラスは自分を傷つけた人間の顔を最大17年間覚えていて、そして復讐する

鳥類の中で、カラスほど人間のような記憶力を持つ生き物は他にいない。カラスは人の顔を認識するだけでなく、加害者を何年も恨み続けることができる。ワシントン大学の研究者によると、カラスは自分を傷つけた人を最大17年間も覚えているという。

カラスは長きにわたり、人間に複雑な感情を呼び起こしてきた。その黒い羽毛と不気味な鳴き声は、不吉な予兆の象徴とされてもきた。しかし実際には、カラスは地球上で最も知能の高い生き物の一つだ。複雑な問題を解決し、道具を使い、他の動物や人間の行動を分析することに長けている。

復讐心を証明した実験

2006年、ワシントン大学の生態学教授ジョン・マーズラフ氏はユニークな実験を行った。彼は威嚇的なマスクをかぶり、数羽のカラスを捕獲し、タグを付けて放した。その瞬間から、カラスは「敵」の顔、いやマスクによってその存在を記憶するようになったのだ。

その後数年間、教授と学生たちは同じマスクをかぶってキャンパスに繰り出したが、カラスの反応は驚くべきものだった。捕獲されなかったにもかかわらず、数十羽ものカラスが教授を襲ったのだ。

これは、敵に関する情報が群れの中で伝達されていたことを意味していた。

攻撃活動のピークは 2013年で、攻撃が拡大した時期でした。活動が沈静化したのは、それから 17年後の 2023年になってからだった。こうして、この出来事の記憶と「危険な顔」のイメージは、ほぼ 20年間、カラスの世代を超えて受け継がれてきた。

動物と人間の記憶

科学者たちは、カラスの記憶は人間の記憶と同じくらい長続きし、正確であると考えている。

・人間: 特に恐怖や痛みに関連する感情的な記憶は、数十年にわたって保存される。

・カラス: 10 ～ 17 年後でも顔を認識でき、初めて出会ったときと同じように感情に反応する。

・犬: イントネーションや命令は覚えているが、ネガティブな経験は長くは記憶に残らない。

・イルカ: 群れの仲間を鳴き声で区別するが、過去の恨みから攻撃的な態度を示すことはめったにない。

高度な脳構造と連想思考能力により、カラスの認知機能は霊長類に似ている。

カラスは、自然環境では最長 20年生き、飼育下では最長 40年生きる。その間ずっと、出来事や顔の記憶を保持している。