エナジードリンクは子供の不安、睡眠不足、カフェイン依存を助長する

 エナジードリンクは子供の不安、睡眠不足、カフェイン依存を助長する 

エナジードリンクは、脳と体の発達の重要な段階にある子どもたちにとって深刻な健康リスクをもたらします。

多くの製品には、1缶で成人とほぼ同量のカフェインが含まれていますが、米国と英国の規制当局は、最小限の監視と弱い警告表示でこれらの飲料の販売を許可しています。

ナチュラルヘルス・インターナショナル連合

2026年1月26日

チムノンソ・オニェクウェル著

イントロダクション

エナジードリンクは、子供たちの健康にとって最も深刻な、そして最も規制の少ない脅威の一つとして静かになってきた。

1990年代半ばのレッドブルの発売に始まったこの飲料業界は、今では何百もの製品が棚に溢れる世界的産業に成長し、その多くは1食分あたり50ミリグラム（mg）から驚くべき700mgのカフェインを含有している。

現在、英国の子供の約3分の1（32％）が少なくとも週に1回はエナジードリンクを消費しており、米国ではエナジードリンクは若者の間で2番目によく使われている「栄養補助食品」となっており、高校生の約30％が定期的に使用していると報告しています。

英国でも米国でも、子供に対する安全なカフェイン摂取量の明確な制限はないが、多くのエナジードリンクは、缶1本あたり400mgという成人の1日推奨量に近い、あるいはそれを上回っている。

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モンスター、バン・エナジー、ドラゴン・エナジーといった人気ブランドには、通常300mgを超えるビタミンDが含まれており、米国ではロックスター・エクスデュランスが400mgに達します。

これに大量の砂糖、栄養価ゼロ、そして若者層への訴求を目的としたマーケティング戦略が加わることで、リスクは急速に高まります。

健康への影響はもはや無視できない。エナジードリンクの摂取は、睡眠不足、学業成績の低下、歯の侵食、重度の不安、注意欠陥・多動性障害（ADHD）様症状、インスリン抵抗性、うつ病、自殺リスクの上昇、喫煙率、飲酒率、過度の飲酒、その他のリスクを伴う行動の増加と一貫して関連していることが研究で示されている。

しかし、2024年には793億9000万ドルに達し、2030年までに1251億1000万ドルに達すると予測されているこの業界が急成長しているにもかかわらず、政府の取り組みは依然として弱いままである。

このような背景から、私たちは、子供や若者の間でのエナジードリンク消費の急増、その原動力、健康、睡眠、行動への害を示す証拠の増加、若者を保護できないまま放置している政策の失敗、そして依存を減らすための実用的でより健康的な代替手段について検討します。

カフェイン中毒の社会的、経済的、ライフスタイル的要因エナジードリンクは、カフェインと砂糖をたっぷり含んだノンアルコール飲料で、タウリン、ガラナ、高麗人参などの天然刺激物が加えられていることが多く、注意力とパフォーマンスを高めるために作られています。

カフェインは、疲労の通常の信号を抑制することで脳を活性化させる強力な刺激剤であり、このメカニズムは特に子供にとって問題となる可能性がある。

若者がこれらの飲み物に惹かれる理由はさまざまですが、そのなかには「かっこよく」感じたり見えたりするという認識も含まれます。

2015年の調査では、味覚（50.2%）、アルコールとの混合（19.3%）、眠気の持続（11%）、好奇心（5.3%）などの動機が報告され、2007年の調査では、67%が睡眠不足の解消、65%がエネルギー補給のために使用していたことが判明しました。

研究（こちらとこちら）によると、親や仲間がエナジードリンクを飲むと消費量が増えることも示されています。

同様に、多くの青少年は試験、運動、夜の社交行事などでエナジードリンクを頼ります。

見落とされがちな大きな要因の一つが、エナジードリンク業界の積極的なマーケティングスタイルです。

企業は、ゲームプラットフォーム、ソーシャルメディア、スポーツブランド、そしてスーパーマーケットの飲料売り場に戦略的に配置された製品を通じて、子供、若者、そしてアスリートをターゲットにしています。

昨年だけでも、レッドブルは収益の25～30％（約30億ユーロ）を従来の広告ではなくエクストリームスポーツやライフスタイルのイメージに費やしたと報じられている。

炭酸飲料やコーヒーから運動前のパウダーやカフェインガムまで、さまざまな刺激物を日常的に摂取することが当たり前になったことで、子どもたちは今では日常的にカフェインの摂取制限を超え、通常の一日を過ごすだけでも刺激物にますます依存するようになっている。

政策の盲点と消費者保護の失敗エナジードリンクに関する明確かつ強制力のある政策が存在しないことで、子供や若者の選択、習慣、健康に直接影響を与える危険な盲点が生み出されている。英国と米国では、規制の枠組みが証拠の強さに見合っていない。

米国では、多くのエナジードリンクが「栄養補助食品健康教育法」に基づき栄養補助食品として扱われており、公式のカフェイン制限は全く存在しない。

英国では、同じ製品が一般飲料のカテゴリーに分類されており、1リットルあたり150mgを超える飲料には、「カフェイン含有量が高い。お子様、妊娠中または授乳中の女性にはお勧めしません」というおなじみのラベルが貼付されるだけです。

この警告は保護を目的としているが、実際には責任を完全に消費者に転嫁している。

消費者のほとんどは若く、感受性が強く、多くの場合無知であり、カフェインの刺激を欲しているのだ。

この緩やかな規制アプローチは、他の国々で取られた措置とは対照的です。リトアニアは2014年に18歳未満への販売を全面的に禁止し、ラトビア、ポーランド、ルーマニア、ハンガリー、ブルガリアもこれに追随して独自の規制を導入しました。

カザフスタン、トルコ、クウェート、ウズベキスタン、ホンジュラスはそれぞれ何らかの形で禁止または販売制限を導入している。

一方、英国のより大胆な試みは繰り返し行き詰まっている。

政府は2018年に初めて販売制限について協議を行い、国民の93%の支持を得ました。

そして、2019年の「健康アウトカムに関するグリーンペーパー」でもその意図を改めて表明しました。

しかし、それ以降、更なる措置は講じられていません。

したがって、16歳未満の者へのカフェイン含有量が150 mg/Lを超える飲料の販売を禁止するという、 2025年9月に英国で新たに提案された協議は、目新しいアイデアではなく、長らく遅れてきたアイデアである。

今回は、企業ロビー活動の重圧に押しつぶされ、忘れ去られた政策公約の一つと化すことを許してはなりません。

証拠が積み重なり、国際的な前例も増え、消費も増加を続ける中、この規制の盲点を解消することはもはや選択肢ではなく、ずっと前から求められていました。

結論

子どもたちのカフェイン依存の増加は、エナジードリンクの流行だけにとどまらない。政策立案者が目を背ける一方で、慢性的な刺激に押し込められた世代を反映している。

証拠によれば、これらの飲み物は睡眠を妨げ、不安や憂鬱を増大させ、心臓に負担をかけ、代謝を阻害し、生涯にわたる歯の問題のリスクを高め、重要な脳の発達期に刺激物への依存を常態化させるという。

しかし、最も影響を受けている若者たちは、最も保護されていない。今、彼らを守るには、レッテルを貼る以上のことが求められる。

断固たる政策措置、法執行、そして誠実な教育が不可欠だ。

意識が高まるにつれ、多くの人が摂取量を減らしながら集中力とエネルギーを安定させる実用的な方法を求めるようになるでしょう。

以下は、集中力を高め、気分を安定させ、疲労を軽減し、回復力をサポートする、より健康的な代替手段です。

• 最初に水分補給をしましょう。起床時、食事の前、運動の前後にコップ一杯の水を飲むと、安定したエネルギーと認知能力の明晰さが維持されます。
• タンパク質と健康的な複合炭水化物で栄養を摂る:生ヨーグルト（敏感な場合は乳製品不使用）、ベリー類、ナッツ類、卵、ピーナッツバタースムージーなどの食品は、血糖値を安定させ、持続的な燃料を供給します。
• 天然のブースター:ビートジュース、チアシードウォーター、レモンと塩を入れた水、または軽く淹れた緑茶や高麗人参茶は、穏やかで自然なリフト効果をもたらします。
• 微量栄養素をサポートしましょう:マグネシウム、ビタミンB群、その他のミネラルは疲労を軽減します。疲労が続く場合は栄養評価を検討してください。
• 定期的に運動する:自然の中での短い散歩、ストレッチ、運動はセロトニンとエンドルフィンを増加させ、集中力と気分を改善します。
• 徐々に減らす：離脱症状を避け、体を自然な覚醒状態に再訓練するために、ゆっくりと減らしてください。カフェインの利尿作用を打ち消し、水分を補給するために、水分摂取量を増やしてください。水は酸素や栄養素を運び、体温を調節し、老廃物を排出するために不可欠です。脱水症状は、倦怠感、疲労感、その他多くの症状を引き起こします。

結局のところ、本当のエネルギーは、身体を一時的に警戒状態に強制することではなく、回復力を回復することから生まれます。