ウイルス量は1000倍！強敵デルタ株「空気感染」の脅威…梅田＆新宿で百貨店従業員陽性ラッシュ
ワクチン接種者が感染源となってデルタ株を広げている
デパート従業員の新型コロナウイルスの感染が相次いでいる。阪神梅田本店128人、阪急うめだ本店34人、伊勢丹新宿店73人、ルミネエスト新宿59人……。一体、何が起きているのか。
■阪神梅田本店128人クラスター
このうち、阪神梅田本店の事例は先月30日に保健所から「クラスター」と認定されている。４日も新たに13人の感染が確認され128人となった。同店は地下１階から地上８階まで９フロアあり、感染者は地下１階86人、１階26人と両フロアに集中している。運営するエイチ・ツー・オーリテイリングの広報担当者は「１カ所しかない社員食堂や更衣室での感染であれば、両フロアに偏ることは考えにくい。他のフロアでも広がっているはずです。両フロアの売り場か、フロアごとにある事務所で感染した可能性があります。消毒や換気など感染対策は徹底していたのですが」と驚きを隠さなかった。
昭和大医学部客員教授の二木芳人氏（臨床感染症学）が言う。
「感染者数は地下１階が圧倒的に多い。地下は換気が十分ではないことがあり、エアロゾル感染が起きた可能性があります。もし、阪神百貨店のクラスターが、デルタ株（インド株）だとすれば、それも感染拡大の一因でしょう。デルタ株のウイルス排出量はかなり多い上に、ウイルス自体が細胞に侵入しやすい特徴を持つ。感染力はかなり強力です」
■ワクチン接種完了者も感染
CDC（米疾病対策センター）によれば、デルタ株は１人の感染者から８～９人に感染させるという。水ぼうそうに匹敵する。インフルエンザは１～３人、従来型の新型コロナは2.5人だから、強烈だ。
デルタ株の空気感染（エアロゾル感染）は厄介だ。中国の研究グループがデルタ株感染者のウイルス量を調べたところ、従来株の約1000倍だったという。デルタ株感染者がフロアに１人でもいれば、エアロゾルに乗ったウイルスがたちまち広がるのもうなずける。エアロゾルは最大３時間程度、感染力を維持しながら空中を浮遊する。
また、デルタ株は、ワクチン接種完了者も感染し、他人に感染させることも分かっている。河野ワクチン担当相も「デルタ株の感染拡大をワクチンだけでどうにかするというのはなかなか難しい」と漏らしている。
「デルタ株は従来の常識が通用しないことがあります。消毒や換気など感染対策もこれまでよりも強化する必要があります」（二木芳人氏）
いつでも、どこでもデルタウイルスが漂っている――。これまでの何倍も警戒したほうが賢明だ。
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