ニューヨークで「地下鉄サーフィン」で死亡する少年少女が続出

カヴォン・ウッデンは電車が大好きだった。15歳のウッデンはニューヨーク市の地下鉄について百科事典のような知識を持ち、電車の運転手になることを夢見ていた。

ところが、2022年12月のある朝、カヴォンさんはブルックリンで走行中のJトレインの屋根に登り、ウィリアムズバーグ橋に向かう途中で線路に落ちて亡くなった。

彼は、ニューヨークで高速列車から転落して死亡または重傷を負った 10人以上の少年の一人だ。他にも、列車とトンネルの壁の間に挟まれたり、高電圧の地下鉄線路で感電したりする危険がある。

「地下鉄サーフィン」は1世紀も前から存在していたが、ソーシャルメディアの普及によって広まった。

土曜日に2人の少女が死亡しているのが発見された

土曜日 （10月4日）の早朝、ニューヨーク市警察は 12歳と 13歳の少女 2人が地下鉄でサーフィンゲーム中に死亡しているのを発見した。当局によると、このゲームは致命的なものだったようだ。メトロポリタン・トランスポーテーション・オーソリティー（MTA）のデメトリウス・クリクロウ総裁は声明で、「地下鉄車両の上に登るのは『サーフィン』ではなく、自殺行為だ」と述べた。

当局は、グラミー賞受賞ラッパーのカーディ・Bを起用した新しいキャンペーンを含む啓発キャンペーンや、スリルを求める人々を現場で捕まえるためのドローンの配備などを通じて、この問題への対処に努めてきた。

しかし、一部の人々にとって、より根本的な疑問が解決されていない。そもそも、なぜカヴォンのような子どもたちは地下鉄車両の上に登ることができるのだろうか？

「カボンが亡くなった時…文字通り2週間後に、もう一人の子どもが亡くなった。そしてまた一人。全く理解できません」と、母親のイボンダ・マクスウェルさんはAP通信に語り、交通機関と警察の対応が不十分だと述べた。

地下鉄サーフィンで昨年6人が死亡

昨年、ニューヨーク市内の地下鉄でサーフィン中に死亡した人は 6人で、2023年の 5人から増加した。

カヴォンが亡くなった日に彼が乗っていた列車を運転していたMTA職員のタイシャ・エルコック氏は、死を防ぐためにもっと対策を講じるべきだと考える人の一人だ。

その日の最初のトラブルの兆候は、列車の緊急ブレーキが作動した時だったと彼女は語った。

エルコックは列車の 7両目と 8両目の間でカヴォンの遺体を発見した。列車に乗っていた悲しそうな顔をした若者たちが、何が起こったのかをはっきりと教えてくれた。

昨年、市議会議員や記者からの質問に対し、MTA当局は、線路へのアクセスを防ぐための障壁をさらに建設したり、サーファーが登るのを防ぐために車両間の隙間にカバーを設置したりするなど、他の物理的な介入を否定した。

MTAはソーシャルメディア企業にこの傾向を止めるよう要請

MTAはソーシャルメディア企業に対し、地下鉄サーフィンを美化する動画を削除するよう要請しており、2025年までに 1,800本以上の動画が削除されたと 6月に報告した。

同市はまた、地元の十代の若者たちの声を代弁して「屋内で乗車して生き延びよう」と人々に呼びかける公共広告を推進し、市内の学校と協力して、地下鉄サーフィンの危険性と大切な人への影響を伝えることを目的とした漫画本をテーマにしたキャンペーンをこの夏に実施した。

ニューヨーク市の 30万人以上の児童が毎日、通学に地下鉄を利用している。

ニューヨーク市警察は、地下鉄サーフィンの疑いで昨年逮捕された人の数が、前年の 135人から 229人に増加したと報告した。警察によると、逮捕者のほとんどは少年で、平均年齢は約 14歳。最年少は 9歳だった。

香港やドバイなど、他の都市の電車は簡単に乗り降りできない。車体は流線型で、外側にハンドルがなく、車両間のドアも開けられない。

MTAは、地下鉄サーファーが利用する屋外の隙間のない新しい地下鉄車両を数台購入したが、それは現在運行されている車両のほんの一部に過ぎない。