音楽を毎日聴く人は、聴かない人より認知症の発症率が40％低かったという研究

オーストラリアの研究によると、音楽は認知症のリスクを軽減する可能性があるという。音楽を聴いたり楽器を演奏したりすることは、大きな効果をもたらすと研究者らは述べている。

国際老年精神医学ジャーナルに掲載されたこの研究では、モナシュ大学の研究者らが音楽の認知機能への効果を調査した。3年間にわたり、70歳以上の高齢者 10,893人がこの研究に参加した。

この研究の主な目的は、音楽と認知症リスクの低減との間に何らかの関連性があるかどうかを調べることだ。研究開始時点では、参加者の中に認知症を患っていた人はいなかった。

毎日音楽を聴くということ

結果によると、常に音楽を聴いていた参加者は、音楽をまったく聴かなかった参加者と比較して、認知症の発症リスクが 39%低かった。認知機能障害のリスクも、音楽を聴いたグループでは 17%低かった。

楽器演奏は認知症リスクの 35%低下と関連していた。興味深いことに、楽器演奏と音楽鑑賞の両方を行う人では、リスク低下率は 33%とわずかに低下したが、認知機能障害のリスクは 22%低下した。

研究の結果は、音楽活動が高齢者の認知的健康を維持するための有効な戦略である可能性を示唆しているが、研究者らは因果関係を証明することはできていない。

認知症に対する戦略は必要だろうか？

研究を主導したジョアン・ライアン教授は、認知症には現在治療法がないため、病気の発症を予防したり遅らせたりするのに役立つ戦略を特定することが重要だと考えている。

「脳の老化は年齢や遺伝だけに依存するのではなく、個人の環境やライフスタイルの選択によっても影響を受ける可能性があることを示す証拠があります。私たちの研究は、音楽を聴いたり演奏したりするといったライフスタイルに基づいた介入が認知機能の健康を促進する可能性があることを示唆しています」と彼女はプレスリリースで述べた。