今や崩壊の危機に立たされている酪農家 ～「1000円で仔牛を買っても、もう生活ができないんですよね、エサが高すぎて。」

　飼料や燃料費などの高騰が酪農家を直撃している。行政による支援や乳価の値上げで経営を支える動きが強まっているが、急激な値上がりに対応しきれていない。廃業する酪農家が増える恐れも指摘されている。

　岩手県滝沢市の武村東（あずま）さん（64）は、3代にわたって牧場を経営してきた。祖父が旧満州から引き揚げて入植し、土地を切りひらいた。しかし、現在は厳しい経営状況に直面している。

　生産資材の価格高騰が背景にある。特に厳しいのが、トウモロコシを主原料とする配合飼料の値上がりだ。ウクライナ危機や円安などの影響を受けている。

　農林水産省の飼料月報によると、乳牛用配合飼料の価格（工場渡し価格）は、昨年6月は1トンあたり7万4038円だったが、今年6月には1万円以上（約14%）値上がりし、8万4393円になった。さらに7月からは1トンあたり1万円超の上げ幅となった。武村さんの牧場では配合飼料の費用が経営コストの5割弱を占めるため、打撃が大きい。

　経営を圧迫する要素はこれだけではない。

　牛のエサは、配合飼料のほかに、牧草やデントコーン（青刈りのトウモロコシ）などの粗飼料（そしりょう）を混ぜたものだ。武村さんは、円高・円安の影響を受けにくい自給飼料づくりを目指し、粗飼料を47ヘクタールの畑で自前で収穫している。だが、その畑で使う肥料も、原料の大半が輸入品であるため値上がりした。さらに、トラクターなどを動かすための軽油も価格が上がっている。

　「酪農は輸入産業なんです。円安の影響が厳しい」

　酪農家への支援として、国の配合飼料価格安定制度がある。輸入される飼料品目の上昇に応じて値上がり分を補塡（ほてん）する。4～6月は飼料1トンあたり9800円が補塡された。だが、農家にとって十分とは言えず、岩手県は国の制度でまかないきれない分について、配合飼料1トンあたり1千円以内で助成する方向で準備し、市町村でも支援の動きが広がる。

　さらに、乳業メーカーが酪農家から買い取る際の飲用乳価が、11月から1キロあたり10円引き上げられる。値上げは19年4月以来、3年半ぶり。

　配合飼料などの高騰に対応したもので、酪農家から生乳販売を受託している指定団体・東北生乳販連は「危機的な状態で、このままでは離農が進むため値上げをお願いした」とする。

　ただ、乳価の値上げは、難しい問題もはらむ。

　コロナの影響で消費が落ち込んだ牛乳は供給過剰が続く。保存用に加工された脱脂粉乳の在庫も、全国で10万トンを超えて過去最高水準となっている（5月末時点）。こうした中で小売価格も上がれば、消費低迷を加速させる懸念がある。

　仕入れ価格が上がる乳業メーカーにとっては、スーパー側との交渉で小売価格に転嫁できなければ、経営状況の厳しさが増す。

　農業生産資材の急激な価格高騰が、業界全体に大きく影響を与えている。（杉村和将）

→https://www.asahi.com/articles/photo/AS20220906002559.html