イランがカタールの淡水化プラントを攻撃。泥沼のインフラ攻撃合戦に

イランは金曜日 （7月17日）、クウェートにある電力・海水淡水化プラントを攻撃し、この小さな砂漠国家における主要な飲料水源の一つに損害を与えた。

これは中東全域で発生した重要なインフラに対する最新の攻撃であり、世界で最も乾燥した地域の一つであるこの地域の極めて脆弱な状況を露呈させた。この地域は、都市、ホテル、産業、そして一部の農業を支える淡水の生産をほぼ全面的に技術に依存している。

クウェート当局は、今回の攻撃により多数の発電設備が損傷し、火災が発生したと発表した。火災はすでに鎮火しており、緊急時対応計画を発動したと付け加えた。

クウェートでは、飲料水の約 90％が海水淡水化によって供給されており、オマーンでは約 86％、サウジアラビアでは約 70％が淡水化によって供給されている。淡水化とは、海水から塩分を除去するプロセスであり、最も一般的な方法は、逆浸透と呼ばれる超微細膜を通して海水を押し出すことである。

ペルシャ湾沿岸には数百もの海水淡水化プラントが点在し、数百万人に水を供給するこれらのシステムは、イランのミサイルやドローン攻撃の射程圏内にある。これらのプラントがなければ、主要都市は現在の人口を維持することはできないだろう。

湾岸諸国政府と米国当局は、これらのシステムが地域安定にもたらすリスクを長年認識してきた。主要な海水淡水化プラントが稼働停止に陥れば、一部の都市は数日以内に飲料水の大部分を失う可能性がある。

2010年の CIA の分析では、海水淡水化施設への攻撃は湾岸諸国のいくつかで国家的な危機を引き起こす可能性があり、重要な設備が破壊された場合、長期にわたる操業停止が数ヶ月に及ぶ可能性があると警告していた。

報告書によると、湾岸地域の淡水化水の 90％以上はわずか 56のプラントから供給されており、「これらの重要なプラントはそれぞれ、破壊工作や軍事行動に対して極めて脆弱である」という。